“社交元宇宙”內容創造的基建已經得到展現，未來還會具備更多樣的、類真實的場景。
上線于2016年的Soul App，如今已經成為Z世代人群間最流行的寶藏產品之一。
其精妙之處就在于，Soul為人們的社交構建起一個虛擬的世界。你可以在現實社會中有著大眾熟識的身份與無法放棄的“偶像包袱”，也可以在Soul上呈現出全然不同的另一面，暢通無阻地表達自己的喜好與觀點。
為了更好地營造溝通氛圍，從上線之初至今，Soul就不支持上傳真人頭像，虛擬頭像就成為了用戶們獨特的身份標識。2019年，Soul推出了“超萌捏臉”工具，讓用戶可以自發創作個性化的頭像。
多年來，在這個虛擬空間內，許多人玩得不亦樂乎。看上去這個空間是不是與現在正當紅的“元宇宙”概念有著完美契合點？比如，二者都注重沉浸感，讓人們可以更好的表達自我，更加注重精神層面的滿足。
實際上，早在今年初，Soul就提出了“年輕人的社交元宇宙”理念，并將其看作是全新的發展目標與愿景。
據最新數據顯示，在Soul的用戶畫像中，Z世代（1990-2009年出生）DAU占比已經高達73.9%，是行業同品類中Z世代用戶占比最高的產品。
一定程度上看，滿足Z世代人群對社交的新需求，就是Soul構建社交元宇宙的基礎和內在動因。與其說Soul開創了“社交元宇宙”，不如說Soul為Z世代的社交痛點找到了一個答案。
Z世代，一個被無數品牌與平臺渴望了解的群體，卻又是當下最難被捉摸清的一代。不過，作為Z世代用戶占比最高的一款產品，Soul還是精準洞察到了Z世代的社交需求。
在Soul的洞察中，Z世代社交呈現出了以下幾個特點——更加青睞虛擬社交方式，是現實“社恐”，卻是網上達人；更在乎趣味相投，大膽表達自己的觀點；更強調心靈契合，用全新人設展現自己。
正是基于以上邏輯，過去五年間，Soul不斷完善其平臺功能，為用戶們打造了一個充分表達自我，找到同道中人的虛擬空間。
那還是2016年，社交概念大火，在“看臉”的社會里，Soul卻憑借“靈魂社交”一詞成為當時業內的一股清流。Soul創始人后來在采訪中也多次提及過，就是因為發現自己的表達需求無法實現，她希望讓世界沒有孤單的人，但當時的現實場景難以滿足，人們欠缺可以真實表達情感的空間。
Soul的出現，很好的彌補了這個空白，甚至在這幾年后，隨著Z世代人群的不斷入駐，其已經成為了一個智能、鮮活、豐富的虛擬世界，人們樂于在這里表達自我，發布各式各樣的“瞬間”。在這個虛擬空間內，他們甚至可以任性放飛，對一切感興趣的事情發表自己的觀點。
同好也會相吸，在這個巨大的星球上，通過設置“引力簽”功能，Soul也在盡力讓有著相同愛好的人可以相遇，通過心靈的契合點，讓他們玩到一起。
在此前披露的數據中，也能看到用戶對于Soul所構建的社交空間的喜愛程度。
2021 年3 月，Soul平臺每月活躍天數超15 天的用戶比例達56.4%。2020 年12 月活躍超15 天的用戶中，有78.4%的用戶在三個月后仍維持同樣的活躍度。Soul 的日均DAU打開次數為24 次，為行業最高，且日均DAU使用時長在40-50 分鐘。在互動率上，Soul用戶也呈現出極高的活躍度。據2021 年3 月數據，89.1%的MAU會參與到發帖，評論或私聊等與他人的深度互動中，57.1%的DAU發送私聊消息，且平均每天發送62 條點對點的消息。
今年來，元宇宙概念大火，隨著一代社交巨頭Facebook正式轉型元宇宙公司，更是將元宇宙這把火的熱度燒到了新高。
在Facebook創始人扎克伯格的構想中，在元宇宙中，每個人都可以使用自己喜愛的虛擬形象，而人們的一切活動無論是工作、社交等都可以在虛擬空間內完成。
那么，社交與元宇宙的簡單拼湊，是否就構建起了“社交元宇宙”的全部概念？
其實不然，即使是在行業內率先提出“年輕人的社交元宇宙”概念的Soul，也在探索適應行業普適性的發展方向。
早在2021年初，Soul在行業中就首次提出構建“社交元宇宙”。如果說元宇宙是互聯網的下一站，那么Z世代就是元宇宙的初世代。而無論是哪個階段，人類都離不開社交活動，而下一代的社交場景，就是“社交元宇宙”。
在Soul的定義下，社交元宇宙指的是一個與現實平行、實時在線的虛擬世界，在這里，人們可以憑借自己的虛擬化身，并基于自己的興趣圖譜或推薦，體驗多樣的沉浸式社交場景，在接近真實的共同體驗中一起交流、娛樂，最終找到志同道合的伙伴、建立社交連接。
實際上，盡管在一些人看來，距離電影《頭號玩家》與《失控玩家》表現的元宇宙虛擬世界真正到來的那一天還很遙遠，但人們的生活已然在加速實現數字化，一個社交元宇宙也正在緩慢形成中，Soul即是其中的一個典型代表。
提及Soul切入社交元宇宙的原因，Soul CEO特別助理黃子揚將其概括為發展使然。過去幾年間，Soul平臺上沉淀了大量的社交資產與內容生態，而Soul所構建的沉浸式的互動空間，讓Soul看到了其切入元宇宙概念的可能性。與此同時，在Soul的觀察中，用戶普遍有著對虛擬世界元素的渴望與需求。“虛擬現實、人工智能，甚至于可穿戴設備，一切與元宇宙相關的產業都在飛速發展”，種種因素堅定了Soul切入社交元宇宙的決心。
在黃子揚看來，整個“社交元宇宙”行業呈現出五大特點：虛擬化身、社交資產、沉浸感、經濟體系、包容性。所謂虛擬化身，包括虛擬人、虛擬偶像運營等業務；社交資產，即包括社交畫像、互動內容、社交網絡；沉浸感指的是虛擬現實、智能化互動、游戲場景；包容性指的是主題多元、內容繁榮；經濟體系即包括了多元經濟行為、虛擬禮物等元素。
黃子揚也坦言，元宇宙的概念較新，尤其是在技術層面仍舊處于發展早期。但對Soul而言，其卻是一個值得長期深耕發展的愿景，這既符合互聯網業態的發展趨勢，也符合眾多用戶的期待。而Soul就致力于利用技術能力、挖掘平臺用戶需求與特性，不斷提供滿足用戶對元宇宙世界所向往的功能與需求，最終朝著構建一個完整的社交元宇宙空間這個目標進發。
基于以上這個邏輯，也讓Soul真正成為了一個高增長、高活躍的平臺生態。僅在2021年3月，Soul上每個創造內容的人平均每月產生5.9個新帖子，當月共創造6780萬新帖子，同月，平臺內容收到5.74億條回復。也就是說，Soul這個虛擬世界的活躍度，正在前所未有的高漲。
可以預見的是，“社交元宇宙”內容創造的基建已經得到展現，未來還會具備更多樣的、類真實的場景。
體現在商業化層面上，Soul所構建的社交元宇宙也有著十足的想象空間。就像一個虛擬社會，始終需要交易體系來支撐，是需求決定了Soul的商業化進程。
實際上，Soul不止一次在公開場合提及過，現階段的Soul對商業化并沒有過高的追求。
但隨著其構建的社交元宇宙里的元素越來越多，并最終走向成熟的生態體系，一些新的交易乃至商業化場景也自然而然地從這個土壤中生長出來。目前，Soul也探索出了差異化商業路線，其一為增值服務，為用戶提供更多元的場景和道具，滿足其追求個性、獨特表達的訴求。其二則是廣告，通過構建品牌生態的方式將品牌與用戶進行友好連接。其三則是Soul上線的Giftmoji社交電商功能，Soul的用戶可通過購買Giftmoji里的禮物并贈送其他用戶，實現現實世界與虛擬世界的交互。
據其招股書披露的，2020年，Soul毛利率高達81%，一季度更進一步增長至86.2%。遠超行業平均水平。另一方面，基于成熟的交易體系，Soul的商業化呈現出高增長態勢。同樣據招股書，2019年至2021年一季度，Soul的營收分別為7070萬元、4.98億元、2.38億元，2020年同比增長604.3%的情況下，今年一季度同比再增長260%。
此外，在付費用戶方面，Soul的月均付費數已從2019年的26.89萬增加到2020年的92.93萬，2021年一季度，更是進一步達到154萬；每付費用戶月均收入也從21.9元增長到43.5元，一季度達到48.6元。
體現在資本市場層面，實際上，當被稱為“元宇宙第一股”的視頻游戲平臺Roblox在首次登陸資本市場時受到的熱捧，以及不久前其突破600億美金的市值新高，就足以見到市場對這一概念的一致看好。更別提野心勃勃的扎克伯來宣布要在5年內讓市值已經接近萬億美金的Facebook成為一家元宇宙公司。
元宇宙的市場到底有多大？一時間恐難具體估量。但根據彭博資訊在不久前統計的數據，到2024年，元宇宙市場規模預計將達到8000億美元。
除了商業收益層面，在社會價值層面，Soul所構建的虛擬世界，也正在發揮意想不到的作用。
不久前，一群有著特殊職業身份的人火了，那便是“捏臉師”，他們中不少人的創作都源于Soul的捏臉功能。
捏臉師，實際為頭像創作者。此前，針對用戶對虛擬頭像的個性化需求，Soul在今年6月底上線了“個性商城”板塊，并邀請了平臺捏臉達人們在此上傳作品。眾多頭像創作者因此而走紅，更被用戶們親切地稱為“捏臉師”。
根據Soul平臺數據，目前已有近80位站內捏臉師受邀入駐個性商城，并上架了超過13000個原創頭像作品。從6月底至11月1日，有捏臉師最高售出頭像7764次，交易額超過30萬元。
捏臉生意，只是Z世代用戶們在Soul這個虛實世界中活動的一抹縮影，在未來或將解決更多社會靈活就業問題。
黃子揚告訴，圍繞共創計劃，Soul仍舊在進行持續升級，包括了后續或將開放“守護”頭像裝飾、服飾、個人主頁等更多個性化創作場景、工具，也包括了提供更具開放性的系統和完善的接入標準，鼓勵用戶通過豐富的外部工具進行“社交元宇宙”多樣生態的共建。
從更加長遠的視角出發，正如Soul所表達的，其想構建的是一個有著共情、共建、共生、共享特點的理想空間。改變上一代社交產品過度追求物質訴求與浮于表面的現象，不被外貌、皮膚、甚至衣著等外物所裹挾。讓用戶們真正可以基于興趣愛好，實現精神的共鳴。讓參與共建的人們，可以勇于進行責任擔當，而非逃避。追求平等互惠，而非個人主義。屆時，一個更加溫暖的社交場景也將出現，這或許就是Soul想要開啟的下一個社交時代。
站在今天看未來，元宇宙已經不是一個虛無縹緲的概念，Soul的社交元宇宙已經讓人們看到了一個雛形與方向。在這個方向上，Soul將朝著這個美好愿景不斷進化與升級，去履行它在最初給用戶們許下的“承諾”。
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